番外四

那天萧珏和姜杨前后脚回来了，姜桃就发现他们两个之间气氛有些不对劲。

姜杨和萧珏虽然是后来才认识的，但姜杨入朝为官后两人就走的近了，相处也十分融洽。

前些日子萧珏听说姜杨要动用这两年攒下的身家置办宅子，还说他一个清贫翰林攒些银子傍身不容易，干脆他赏他一座就完事儿了。

虽然姜杨没收，但到底那也是萧珏对他的一份心意。

就这样前两天还好好的，今天两人碰上了，却是一个多余的眼神也不给对方。

窈窈坐在他们中间，平时这两人都会你一言、我一语地逗她说话的，今天却都只自顾自说自己的，就是不接对方的话茬。

同时和两个人聊两个话题，这可给小丫头忙坏了的。

最后她实在应付不过来了，只能苦着脸看向她娘求救。

没多会儿沈时恩也回来了，姜桃就找了个机会把姜杨喊到一边去，两人询问他们发生了什么事情。

其实事情也不复杂，就是前头两人办成了几件事儿，萧珏意气风发，准备再接再厉，想着手土地改革。

本朝开国至今，兼并土地的情况日益严重。

王公贵族，勋贵权宦等利用特权，以投献、夺买等手段，大量占夺土地，又巧立名目拒不缴税，大大影响了朝廷的财政收入不说，还让靠种田谋生的普通百姓苦不堪言。

萧珏的本意是好的，还田于民，对民众对朝廷都是好事。

而素来支持他改革的姜杨这次却转了口风，再三劝他这事儿不能操之过急，且再等等，从长计议。

两人争论不止，姜杨嘴毒的一面也展现出来了，凉凉的几句话就像兜头一瓢冷水似的，浇熄了萧珏的一腔热情。

萧珏和沈时恩说起这事的时候，又气愤又委屈，像小孩告状似的道：“我虽然生于皇室，但也知道百姓之苦。姜杨自己还是农家子呢，农家人的辛苦他能不知道？还地于民难道不是大好事？我也没说一朝一夕就促成这件事，只是现在着手去做，一点点施行，总有成功的那么一天。他却非说不能急不能急……他莫不是现在当了官，就忘了自己的根了！”

姜杨也是气的狠了，同姜桃道：“我能忘了自己的根？多的不敢说，就新晋为官的这一批人里，再也没比我更想为农家百姓做事的了。可这改革牵涉的人实在太多，上到王公贵族，下到乡绅富贾，中间还有不知道多少高门世家。这样多的人一旦联合，别说土地改革难以推进，更有可能生出别的动乱来。”

两人出发立意都是好的，坏就坏在同是年轻气盛的年纪，争论的时候不自觉地都说了狠话。萧珏说他忘了自己的根，姜杨反口就道你要是一味想听顺着你的话，那不若去唤卫琅来。反正卫琅是不会得罪人的，话肯定会顺着你说。

沈时恩和姜桃且不论他们到底谁的看法更正确，只想着先把两人闹得别扭给解决了。

姜桃隔天就把姜老太爷和老太太请了过府，想着说到土地农耕的事，问和土地打了一辈子交道的二老最合适不过，也算是听一下真正底层劳动人民的心声。

怕二老有所忌惮或者偏帮，萧珏和姜杨都在屏风后头没有现身，只姜桃抱着窈窈和他们闲话家常。

二老前一天还挺高兴的，可不过一夜工夫，姜桃就发现他们的态度变了。

姜老太爷本就是话不多的大家长式人物，此番更是挂着个脸一声都不吭。

老太太前一天同窈窈分别的时候还和很舍不得这小丫头的，今儿个窈窈甜甜地唤她外曾祖母，她却只是神色淡淡地点了点头。

姜桃心里虽然奇怪，但因为这次有正经事要问，就先按下了心中的疑虑，闲话似的问起了家里的田地。

姜老太爷虽然看着态度冷淡，倒也是认真地和他说了家里的情况。

姜家分家那会儿一共是三十来亩田地，听着数量多，但其中良田很少，大多都是自己开垦的荒田。后来大房疯魔了，把分给他们家的田地全卖了。老太爷对里头的几亩良田心疼坏了，后头想用银子买都买不回来。

也得亏后来姜杨长进出息了，他们不用再在地里刨食儿了，上京前把自己名下和三房名下的荒田也都卖了。

姜桃便问道：“爷奶是进京来享福的，家里的田地为何不全部变卖了？”

老太太就道：“这你就不知道了，那些个良田哪里是普通百姓能随便买到的？也就是当年你爹中了秀才，算是有了些名望，那么些年才另外添了一些。都是好不容易得来的。你也说我和你爷爷是来跟着阿杨享福的，往后也不缺银钱嚼用，那么难得地东西自然是存着，以后有个万一，那也是子孙后代安身立命的根本。而且剩下的良田挂靠在阿杨名下，也免了赋税，留着终归不是坏事。”

后头老太太就给姜桃讲起当年为了购置那几亩良田，家里人如何辛苦奔走。

姜桃认真地听完，又发问道：“那如果有人想着把田地还给百姓呢？到时候只要有银钱，就能简单买到田地，岂不是家家户户都能过上好日子了？”

“这自然是好事！”老太太正要说更多，随后姜老太爷就接话道：“是好事，但也有些异想天开。”

“可是老话不是说事在人为吗？”

老太爷抿了口桌上的茶，慢悠悠道：“过去你爹娘把你娇养着，外头的事你都不知道……”

接着他便说起来乡间因为田地闹出过的纠纷。

有人急用钱便宜了几成卖田地，让旁人知道了，生怕自家的田地掉价，就买了成斤的耗子药全洒到那家人的田里。还有乡绅富户想吞并旁人的田地，就使计策去害这家人，把这家人害的家破人亡了，自然就肯把田地双手奉上了。

最后老太爷道：“乡野之间为了几亩田地都能斗到这种地步。你说那些大地主大富户，家里坐拥良田百顷的，要是被狠起来，怕不是我等小民能预估的局面。”

“可能想做此改革的，那也肯定不是普通人嘛。”

姜老太爷笑了笑，说：“若是高祖在世，且可一试。”

高祖皇帝对沈家和苏家办的都不叫人事儿，可他作为皇帝，确实是以雷霆手段办过不少实事，可以说本朝开国后百废待兴的局面是被他一人之力扭转的。而且他人也狠厉，对着父母兄弟都不念亲情，若是他来推行这种改革，敢带头持反对意见的，有一个算一个，有一家算一家，他杀起来绝不手软。

换成萧珏，他确实没有那个魄力，也不愿踏着尸骨和鲜血来完成自己的目的。在他看来，他改革的初衷是想给普通百姓更好的生活，可其他阶层的人同样是他的子民，他想要的还是双赢。

姜桃和二老聊了一下午，后来就顺势留他们用夕食。

照理说二老前一天刚来，歇过了一晚上，姜桃给他们接风洗尘是最好的。而且前一天他们还没见到小姜霖，马上小姜霖从卫家下了学回来，也正好见一见。

可他们却说不用，推说精力不济，直接就走了。

等他们走后，萧珏和姜杨也从屏风后头出了来。

萧珏并不想在沈家还假装什么，挫败都写在了脸上，叹息道：“我确实不如皇祖父。”

姜桃立刻道：“这没有什么好比的。”

高祖是厉害，但是他连人性都没了，在位期间也是顺我者昌，逆我者亡。于大局，他是个好皇帝。可对于那些给他铺路、被他牺牲掉的那一部分人来说，又是何其残忍？

客观来说，萧珏已经很好了。他的勤勉自不必说，难能可贵的是他既继承了先帝温和守成的做派，也不乏追求改革创新的手段和魄力。