她长姐看他懒懒的，气得拿扇子敲他的脑壳。

他正配合地哎哎叫痛，长姐却忽然停了手，眼睛发亮地看着岸边道：“哎！岸边那不是苏大家！”

沈时恩哪里认得什么苏大家，但是他长姐身边的婢子却也是认得的，跟着欢快地叫起来：“娘娘好眼力，那确实是苏大家！”

随后他长姐就让人把船划着靠向岸边。

小船靠岸之后，沈时恩才看清了他长姐所说的苏大家——一个样貌普通的自梳妇人，身边是一个梳着双丫髻、的小丫鬟，后头还立着一个俏生生的裹着厚重银鼠皮披风的少女。

那少女的模样看着倒也像精心打扮过的，身着桃花云雾烟罗衫，头戴八宝攥珠飞燕钗，嫩如春葱的一双手里捧着一个鎏金百花香炉掐丝珐琅的手炉。而比她的打扮更惹眼的，便是她白到近乎透明的肤色，站在雪地边上被阳光一照，恍惚不似这世间人一般。

“苏大家，真是你！我已仰慕你许久了！”

他长姐见到仰慕之人，难得地连仪态都不顾了，自己提着裙摆便下了小船。

冷不丁面前来了一堆人，那苏大家和丫鬟都吓了一跳，连连后退了好几步。倒是她们生身后那少女，半点儿都没有吓到，还好奇地探出半张脸来看热闹。

她的视线正好和沈时恩碰上，她竟也不躲，还对他笑了笑。

着实胆大，沈时恩不禁弯了弯唇。

后头他长姐拉着苏大家说话，沈时恩就在旁边远远地候着。

冷不丁起了风，他顺着风恰好听到了丫鬟和那少女说话。

丫鬟口气不善地埋怨道：“都怪姑娘磨蹭，咱们连国公夫人的画舫都没登上！”

那少女不徐不疾道：“临出门前母亲拉着我说话，怎么倒成了我的不是了？再说了登不上就登不上吧，我本就是难得趁着机会出来玩一趟罢了，我自己都没觉得怎么着，你急什么呢？”

丫鬟被她噎着了，那少女却也没有赢，说完话便是一长串的咳嗽，咳得仿佛整个人就要背过气去一般。

沈时恩被她的咳嗽声引地转过了脸，却见那少女正蹲在地上，一手抚着胸口，一手还很有兴致地在捏雪团儿玩。

她好像真的丝毫不在乎没有赶上宴席，也不在乎丫鬟那么没规矩的对她说话，连自己身上的病痛都不以为意，笑得双眼弯弯，唇角上扬，快活地像只林间小鹿。

同她这鲜活的模样一比，那画舫上端着仪态的贵女，都像活在了画上一般没了生气。

后头没多久，他长姐和苏大家说完了话，辞了别。

沈时恩跟着长姐重回小船，余光却不由自主地看向那个少女。

她正拉着苏大家的衣袖撒娇：“好师父，难得出来一趟，左右画舫已经离岸，春日宴也赶不上了。你带我去别处玩罢，我想去醉香楼吃酱肘子，听说书，还想去梨园听戏吃茶点……”

苏大家慈爱又无奈地道：“姑娘不好这么闹的，你身子羸弱，哪里能去那些地方？”

“求求你了，求求你了。好师父。”少女嗓音软糯，扭股糖似的黏上了苏大家。

沈时恩看的好笑，不知怎么就想起了长姐养的那只小狮子狗撒娇讨喜的模样。

她长姐发现了他的不对劲，问他看什么呢，然后又顺着他的视线看到了岸边的那一幕。

她也跟着笑起来，道：“着实是个有趣的姑娘，不过我瞧着倒是脸生，她也不认得我，不知道是哪家的姑娘。”

旁边的婢子就道：“奴婢瞧着像是宁北侯府的大姑娘，故去的先侯夫人所出的。这些年听说是身子很不好，被现在的侯夫人拘在家里养病，轻易不出门的，也难怪娘娘不认得。”

她长姐就讥讽地笑了笑，说：“真是因为养病，还是那继夫人容不得原配所出的儿女，谁知道呢？”

沈时恩虽然不懂宅门里的阴私，但听了方才那少女和丫鬟的话，道：“应该是那继室容不得她吧，不然也不会开宴之前故意拉着她说话。”

他长姐在岸上的时候光顾着苏大家说话，倒是没听到那一段，问他是怎么回事，沈时恩便把听到的复述了一遍。

她长姐惯是看不得世间不平的，当时就吩咐人去查那宁北侯府的事，然后她就很快反应过来，笑着问他：“我家时恩从来不关心旁人的事，怎么今日反倒对那姑娘随口一句话上了心？可是看上人家了？”

沈时恩摸了摸鼻子，也不知道怎么回答。

后头他长姐又非逼着他在画舫上的贵女中选一个，说若是他的亲事不定下来，他也别想着回军营了，老实在京城待着吧，什么时候选中了，什么时候再走。

沈时恩没办法，说那就岸边那个姑娘吧。

那时候他和如今的萧世南本也没有什么差别，其实也不懂男女之情，和人也不过打了一个照面，只是觉得那姑娘身世可怜，人又鲜活，想来和她在一处应当也不会难以接受。

两人之间沉默了许久，姜桃讷讷地问：“那后来呢？你们怎么退的亲？”

“她……死了。因我而死。”