在天黑之前，桨帆船返回了赛维特港。

卡尔夫叔叔将迪莉娅交给了已经在港口等候多时的，维奇家族的女仆和仆人后，便独自一人前往了总督府的方向。登陆岛上的卫兵们都被他勒令严格保密，虽然不知道“鳄鱼岛南部住着一名巫师”如此劲爆的消息能保密多久……

“总督大人在里面吗？”

“是的，”站在总督府门口执勤的卫兵，认得卡尔夫船长这张脸，于是便开口说道，“不过总督大人正在与紫荆花商会的代表会面，你可能需要在外面等一会儿。”

紫荆花商会？

身为海港防务长官，赛维特港的状况卡尔夫船长还是知道一点的，所以听到这个消息的时候，他倒也没有特别惊讶，看了眼总督办公室亮着的灯光，便继续问道。

“会面大概是什么时候开始的？”

“日落之前。”卫兵答道。

听到这里，卡尔夫船长的眉头不由皱起。

看来会谈的进展相当不妙，否则这会儿亮着灯的，绝对不应该是总督办公室，而是一楼的厨房和餐厅。

……

所谓商人，都是一群狡猾的生物。

对于他们而言，从来不存在底线这二字，而他们存在的意义，便是为了榨干你钱袋中的最后一枚金币。然而令人沮丧的是，即使是知道这一点，你也没办法离开他。

此时此刻，弗雷德男爵的心中所想便是如此。

瑞克王国正在爆发王位继承战争，威廉亲王雇佣的船队封锁了王国的港口。原先赛维特港的港口一直是被王国的商人承包，而现在整个王国的商船都被征召入伍。

战局已经陷入僵持，王国的封臣们自顾不暇，自然不会有人去在意这座偏远小岛的死活。

站在弗雷德男爵面前的，是穿着丝质长袍的中年男人。从他手指上那镶着魔石的戒指，便不难看出他的身家，以及其背后紫荆花商会的实力。

魔石是巫师的货币，同时也是巫师研究巫术、提升实力、布置魔法阵、进行实验的必须资源。一般情况下，只有一星以上巫师，才能够将魔石制作附魔的炼金制品。

紫荆花商会受到巫师的庇护，至少与某位一星以上的巫师交好。

也正是因为从那枚戒指上读出了一这信息，弗雷德男爵才会对区区一介商人如此的客气。

然而，这位商人显然没有因为总督大人的客气，而在关乎金币的事情上做出让步。

“……如果只是棉花和鳄鱼皮的话，紫荆花商会不可能向这里派出商船。你知道的，卡迪伦帝国正在与北方游牧民交战，木材和铁器需求大幅度上升。现在整个卡迪伦帝国的商会，都在往返北方领主的领地和帝国西北部的港口。你们以前不是也出口木材吗？如果是木材的话，我们会很乐意向这里派出商船。”面对总督大人的请求，商人微笑着说道。

诺轮大陆，位于阿迪亚大陆东南方，面积是阿迪亚大陆的四倍，最近处只隔着一条不到五十海里的海峡。相比起资源贫瘠的阿迪亚大陆，地大物博的诺伦大陆上不仅存在着众多的王国，更是孕育着帝国这种庞然大物般的存在。

“木材不可能……半精灵禁止我们向他们的森林再前进一步，赛维特港根本没有多余的木材可以出口。”弗雷德男爵为难地说道。

“那么，我也不得不说一声抱歉了，毕竟棉花在阿迪亚大陆并不是什么稀罕物，鳄鱼皮在卡迪伦帝国的价值也远远比不上毛皮。”

紫荆花商会在卡迪伦帝国的南方诸省拥有大片的棉花种植园，根本不需要从赛维特港进口棉花。倒不如说，双方在棉花生意上，本身便是竞争对手。毕竟整个阿迪亚大陆最大的棉花进口国，便是赛维特港背后的瑞克王国。

“既然你们这么畏惧半精灵，为什么不一劳永逸地解决这个问题？”

“你的意思是？”弗雷德男爵皱眉道。

“如果殖民地的卫兵不够的话，我向您推荐火龙佣兵团，据说团长曾经是一名巫师学徒。只要您支付足够的酬劳，相信那些人会替你解决掉半精灵这个麻烦。啊，对了，如果是资金上的问题，我们紫荆花商会愿意向赛维特港提供一笔低息贷款。”商人微笑着提议道。

弗雷德男爵陷入了沉默。

与半精灵开战，很久以前他也曾考虑过。然而一百年前的教训，让他不得不对这个问题慎之又慎。更何况，只是巫师学徒，真的能战胜半精灵吗？

就在弗雷德男爵陷入两难的时候，办公室外响起了敲门声。