郭全发看那些弟兄们神色不对，有些疑惑地问道：“究竟发生了什么事情”？

为首的土匪哀叹一声，说：“你们上山吧，上山以后就什么都知道了”。

那李娟突然调转马头，朝郭宇村的方向跑去，郭全发稍一愣神，马上明白过来，刚结婚的弟媳看那些土匪们一个个来路不正，担心受辱，采取金蝉脱壳的计策，先行逃走。弟弟全中也下得马来，死活不肯跟土匪们一起上山。土匪头目急了，大声呵斥道：“你娘死了！郭团长派我们下山报丧，去不去由你们，我们先走一步”。说着带领众弟兄们骑马扬长而去。

郭全发劝说弟弟：那些土匪们说的是气话，万不可当真。不过我猜娘可能就在山上，咱们还是上山看个究竟。

李娟听不到后边有人追上来，停下马回头一看，只见土匪们已经走了，全发全中弟兄俩站在原地不知道说着什么，她疑惑着调转马头又下得山来，听见哥哥全中看似教训弟弟实际上话是说给自己听：“那些土匪们要成心害你你跑不脱，兔子不吃窝边草，我看咱们还是上山去走一趟，看样子土匪们说的不是假话”。

弟弟全中心里没了主意。李娟年龄终究大点，这种时刻只有大哥才能帮助他们，她有点讨好似地对大哥说：“我们还都是一些孩子，大哥别跟我们一般见识，大哥怎么说我们怎么做，只要能找到娘，到那里都行”。

郭全发把弟弟全中重新抱上马背，然后朝簸箕掌的方向走去。这里的沟沟岔岔郭全发都很熟悉，看那山上的小路好像长长的藤蔓一样盘旋而上，郭全发的心里有点悲凉，感觉中自己一生心地善良，为什么命运尽跟自己做对，倒霉事尽让自己遇上？来到簸箕掌一看，原先找他们的那几个土匪弟兄正等在那里。

土匪头目招招手让全发过来，把郭全发带到一个僻静的地方，然后忧心忡忡地告诉全发：“牡丹红当真死了，临死前喝了太多的酒”。土匪头目知道郭全发全中是隔山弟兄，要全发做好精神准备，保护好全中弟弟。

一连串的灾难袭来，郭全发的心里已经麻木，况且牡丹红本是爹爹娶的继母，平日里有点芥蒂，感觉不来悲伤，却有点无端的忧愁，不论亲不亲全中是他的弟弟，从今往后照顾弟弟的责任又要落在他的头上，养活五个孩子已经够累，又要无端增添两个累赘……全发低头思忖良久，抬起头来感觉茫然，目光直视着山上，自言自语地说：“怎么倒霉的事儿全遇到我的头上”？

土匪头目拍拍郭全发的肩膀，看似安慰又有点调侃地说：“兄弟，节哀，这种事情谁也不愿遇到”。

远远地，听到山上一片哭声，原来是杨九娃为了把牡丹红的丧葬仪式举行得隆重一些，出钱请了一些附近村子里的男女前来哭丧，林子里挂满白幡，却感觉不来悲伤，土匪们进进出出打情骂俏，饶有兴致地看着那些男女们干嚎，好像在演戏，别具一番情趣。

全中跟李娟上得山来，两个识字的孩子清清楚楚地看见灵牌上写着娘的名字，立马哭得死去活来。郭麻子看见儿子跟儿媳妇上山来祭奠他们的娘亲，也难掩心中的悲痛，可是他哭不出眼泪，呆呆地站着，感觉中这一切都像演戏，一环套一环，环环紧扣，冥冥之中的神灵在暗中操纵着这些凡夫俗子们的命运。

那些请来哭丧的男女们纷纷站起来，劝说两个孩子不要哭坏了身体。郭全发呆呆地站在一边，感觉到有点尴尬。

突然间不知道谁喊了一声：“活来了、活来了，死人的眼睛睁开了！大家不约而同地朝灵堂前看去，只见牡丹红打了一个长长的哈欠，坐起来，疑惑着问道：你们这是怎么了”？

据说，亲人的哭喊能唤回即将离去的灵魂，也许那牡丹红看见了儿子，不忍心甩下这个世界上唯一的亲生骨肉，独自一人去天国享受极乐。反正，牡丹红活过来了，活过来的牡丹红仿佛走了太远的路，感觉困倦，但是神智清醒，看着周围的人一色白衣，问站在旁边的郭麻子：“我刚才是不是已经昏死过去了”？

那郭全中却不管不顾，扑到牡丹红身上，哭喊着：“娘，从今后咱们死死活活在一起，我再也不放你走”！