杨九娃松了一口气，故意问道：“就这样把我打发了”？

郭团长不解：“还要怎样”？

杨九娃坐在椅子上闭起眼睛说：“打发一顿饭再走”。

郭团长长叹一声：“世事乱了，官军要给土匪让路”。

以后的几天杨九娃就在东城门外的骡马大店住下来，专等郭麻子为他把关节打通。那天晚上杨九娃正跟几个老哥们在一起押宝（赌博的一种），杨九娃不嫖女人不抽大烟，却爱跟哥们在一起赌博，他赌博起来基本上是输得多赢得少，输赢都哈哈一笑，毫不在乎，反正钱是大家挣来的，一辈子无儿无女，有一个母夜叉老婆又不会生育。一帮子弟兄们拾掇着给杨九娃找了一个女人，把杨九娃跟女人关在一起，可那杨九娃又把那女人赶出来，自己一个关紧门睡觉，弟兄们始知杨大哥是如来佛的金身，刀枪不入。即使跟那何仙姑也是名义上的夫妻，从来没有看见两个人睡在一起。没有儿女的人把银钱看得很淡，挣多挣少都跟弟兄们平分，所以弟兄们都很拥戴杨大哥，跟杨大哥在一起干事图的就是舒心。

李明秋来了，站在一边看了一会儿赌博，嘴搭在杨大哥耳朵上不知道说了一句什么，杨九娃起身，把自己身边的银钱散给众人，然后说：“你们赌吧，我还有点事，跟着李明秋来到东城门下，城门开了一条缝，守门的士兵把两个人放进城里。原来，李明秋出城前已经把关节打通”。

杨九娃来到李明秋家里大吃一惊，他看见谢掌柜（谢子长）带着五六个陕北汉子正坐在堂屋内等他。

谢掌柜跟杨九娃握了一下手，没有过多地寒暄，直接切入话题：“最近有一部分红军可能要路过凤栖，他们到这里人生地不熟，还希望杨掌柜配合一下，派几个弟兄给红军带路，把他们带到甘泉，到那里自然有人接应”。

杨九娃即刻说：“我已经弯镰打成顺刀，改邪归正，带领着这帮子弟兄出门做生意，你所说带路之事恐难从命”。

谢掌柜说：“我们已经有过两次配合，这一次希望不要推辞，将来的中国是劳苦大众的天下，我们不会忘记任何对革命做过贡献的人”。

杨九娃又是摇头又是摆手：“别给我洗脑，你说的那一套我一点都不懂，红军白军我都不想得罪，谁也得罪不起。我只是听说你们共产党主张打日本，就冲这一点，我给你们带路也值得。我留几个年纪大点的弟兄在关隘要道等你们。弟兄们不要报酬，不留姓名，只要管他们吃喝就行”。

谢掌柜站起来跟杨九娃握手：“今夜咱俩见面不能让任何人知道。同时希望老兄不要食言”。

杨九娃有些不悦：“黑道白道你都打听一下，我杨九娃啥时候说话不算数”？

谢掌柜立马道歉：“对不起，刚才说漏嘴了，我早都知道杨兄是个言而有信之人。咱们后会有期”。说毕，即刻带领着那几个汉子匆匆离去。

谢掌柜走后杨九娃把那李明秋久久审视，闹不清这李明秋究竟属于那一路神仙。李明秋大概也看出了杨九娃心里的疑惑，索性把谜底全部抖出来。李明秋说，我也不知道是怎么回事，这些人一来凤栖全都找他，把他这里当作一个联络中心。现今社会谁是个什么角色很难说清，甚至郭团长的队伍里也有共产党的人，不然的话谢掌柜能在凤栖进出自如？甚至半夜出城也有人给开城门。

蜡烛快燃尽了，李明秋又点上一支，杨九娃眼睛看着屋梁，久久没有出声，停一会儿他问李明秋：“有烟没有？我想抽一口。李明秋以为杨九娃要抽纸烟，拿出一包《哈德门》。杨九娃伸手挡了回去：谁要抽那个，我想抽一口黑膏子（大烟）。李明秋诧异，说：我从来没有见过你抽那个，你帮我戒烟，怎么自己却突然想抽”？

杨九娃哀叹一声：“心烦。从心眼里讲郭麻子跟谢掌柜都是好人，可是他们各为其主，闹腾得你死我活。今天，谢掌柜求我，我必须帮这个忙。假如明天郭麻子有啥急事，我该帮不帮”？

这倒是个非常现实的问题，郭麻子来凤栖驻军十几年，扰民害民之事不能说完全没有发生过，但是基本上能够说得过去，凤栖全城的老百姓对郭麻子还是比较拥戴，郭麻子偶尔出来转转，老百姓也不怎么害怕，有些胆大的人甚至还主动上前打招呼。郭麻子对李明秋杨九娃也是网开一面，可是这一次共产党过队伍，郭麻子知道否？

杨九娃没有出城，就在李明秋家住下来。夜里睡觉很晚，第二天早晨起来时已经快到中午，李明秋让满香炒了几个菜，留杨九娃吃了一顿饭。来到骡马大店时值中午，郭麻子已经在那里等得不耐烦，郭麻子没有问杨九娃究竟去了哪里，只是说：“赶快收拾一下，即刻动身，我已经把偏桥那边的关节替你打通”。