她终究还是晚了一步，等她到的时候，棺椁已经盖了盖，她甚至没有见到何三老太爷最后一面。

何老太太大受打击，而最叫她想不到的事，她的大哥、二哥大闹灵堂，他们怀疑何三老太爷的死因。

何老太太不明所以，拉着大嫂问了经过，却听到了一个她根本想不到的消息。

何三老太爷很可能是被何钱氏、儿子、儿媳妇活生生饿死的。

年节里，原本该是做弟弟的去给哥哥们拜年，只是何三老太爷躺在床上，何大老太爷与二老太爷便结伴来看他。那时候，何三老太爷屋里只一个刚留头的小丫鬟伺候，整个人皮包了骨头，见了两位兄长老泪纵横，只说了一句“饿”。

何大老太爷惊讶不已，叫了侄子来问，却得了一个“老父病中，大夫说不宜多吃”的答案，何二老太爷从随身带着的点心里拿了些出来，何三老太爷狼吞虎咽。

若是还未分家，何大老太爷完全可以替弟弟做了主，只是何家分家了几十年，他虽是长辈也插不上手，只能板着脸训了侄子几句。

两位老太爷隔三差五过去看看，却是经常以各种理由被挡了出来，他们觉得不妙，便写信给了远嫁的姐妹与迁离明安城的四老太爷，想要一块得一个法子出来。

没想到人还未聚齐，何三老太爷就过世了，还早早盖上了棺椁，不叫人看其中。

何老太太听了这话，气得差点背过去，冲过去质问何钱氏，何钱氏抹着眼泪什么都不肯承认，何老太太要与何钱氏动手，被她大嫂拖开了。

何家兄弟姐妹在气头上时，想过以一个“孝”字状告那过继来的儿子，等静下来想了想，也只能做了罢。

即便是开棺验尸证实了何三老太爷是被饿死的，又能如何？

何家要成了明安城里的笑话了。

过继来的儿子饿死了老子，而且还不是吃不起饭要卖儿卖女的穷苦人家，是当年明安首富的何家！即便是受了灾分了家，瘦死的骆驼比马大，何家人并不愁吃穿。

这种稀罕事，明安城里几十年难得一闻，怎么能不成为茶余饭后的谈资？

那继子名声臭了，何大老太爷与二老太爷一家还要在明安城里过日子的，岂能不要些脸面？

只能忿忿，过继来的儿子比不得亲生的，养不亲的白眼狼，反正如今那个家里剩下的人里头，一个不替丈夫想法子的何钱氏，一个狼心狗肺的继子，一个恶毒媳妇，都算不得他们的至亲血脉，以后再不认这一门亲戚！

哑巴吃黄连，何老太太的脾气自然是受不了的，不能告官，无处喊冤，只能去和何钱氏大闹了一场。

何钱氏软弱脾气，被何老太太骂得半句口还不得，泪眼汪汪。

棋逢对手才有的闹腾，何钱氏这般模样，何老太太也没了再战的心情，鸣鼓收兵，只留了何钱氏一句：“你由着他饿死三哥，将来呢？你也不过是一样的下场。”

何老太太从明安城里回来，肚子里还积着一团火无处发泄，只是这件事她发作不得，还要叫身边的人闭紧了嘴，不许吐露一个字。

何家这种丑闻，叫她这个出嫁多年的人都跟着要叫人看笑话。

在这个家里，何老太太一直觉得低了郑老太太一头，要是再叫人知道了何家的变故，与书香传家人才辈出的郑家一比，越发要抬不起头来了。

何老太太气恼这些，这才会一病不起。

臻璇听夏颐卿说完何家的这些事，诧异惊讶已经不能够表达她的心情。

这种事，闻所未闻，要叫她猜，猜上一年都不会想到这头上去。

臻璇咋舌道：“也难怪二叔祖母咽不下这口气。”

“传回来的消息里有一样，在何家兄弟姐妹之中，二叔祖母与她三哥年纪相仿，感情极好。”夏颐卿添了一句。

臻璇心底叹气，她不喜欢何老太太的做派是一回事，但就事论事，何老太太是大受了打击的。

杨氏之前提及的事体里头，何老太太的身体是一方面，另一个重要的消息是马上要到甬州来的何家表小姐。

她究竟是哪家的小姐？

臻璇开口询问了夏颐卿。

夏颐卿听了这个，微拧了眉头：“是何家四老太爷的嫡出孙女。”

臻璇挑眉。

在他们的推断里，何老太太想以冲喜之名把这个表小姐配给夏苏卿。

何老太太不喜夏苏卿，怎么会配一个嫡出的孙女呢？

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