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尤氏还没有回信说来还是不来，另一个消息却是从南方传来了。

臻珊已经进了郭家门，按理说臻徊送嫁也要回来了，眼看着就要过年了，便是路上辛苦一些兼程赶路，也要在元月里到甬州，说起来也算是没出了大年。

可深州那里却有了变化。

本应该来奉帐的掌柜的都没有到，只有一份信回来，说是臻徊不回来了，接了在深州的铺子，重新管起了那边的生意。

这先斩后奏还是不算小事，而更大的就是要占了那些铺子。

从前四房在深州打理的时候，八成交到公中，两成算是辛苦钱留给四房的，虽然肯定有一些猫腻，但公中总是占了大头的。

现在是要改了，除了最初的那一些铺子按着旧规矩来，臻徊自己翻出来的那一翻只交公中四成，六成算是四房的，再往后若还有新增加的铺子庄子，都算四房的私产，交公中两成。

四房打理深州那么多年，跟掌事们熟悉亲近是难免的，尤其是后来翻出来的铺子，用的都是四房的亲信。

四房回到甬州之后，这一些都交还到了公中，六老爷想着到底路途遥远，新派人手过去也不比之前的熟门熟路，也就算了，依旧沿用。

这一回臻徊强占了铺子，只有几个裴家的老铺子做了一番抵抗，但也仅仅是如此，臻徊姓裴，确实是裴家的正经主子，也确实管了深州那么多年，几个老管事力量有限。抵不过他，只能作罢。

老管事还是送了信到甬州，痛哭流涕表示实在是无可奈何，臻徊口口声声都说是得了族里的允许的，可他们没有收到族长的信笺，这才要写信来把事情说说清楚。

六老爷接到信，气得浑身发抖，去寻九老爷说理。

九老爷一看那信上内容，也愣住了，道：“六哥哥。你弟弟我几斤几两重你还不清楚？我压根不是做生意的料子。我怎么会去动铺子的主意。全是臻徊这死小子一个人弄出来的！”

闹到了八老太爷跟前。老太爷砸了一块古砚，边上伺候的人的衣角上都沾了墨色：“孽畜！真是孽畜！”

可除了骂几句还能如何？

深州天高地远，又不能立刻快马加鞭地赶过去，便是赶到了那里。臻徊只怕都已经把铺子接过去了手，让他们一点办法都没有。

八老太爷一辈子只因为过继十六老爷的事和族中红过脸，谁想到活到了这个岁数反倒是出了这样的事，孙子霸占族产这种事，让他完全抬不起头来。

压着九老爷在祠堂里跪了一天一夜，八老太爷终究气不过病倒了。

庆和堂里乱成一片，梅氏呆呆坐了一夜，等八老太爷被抬回来的时候，红着眼睛迎出去。却被九老爷一个巴掌打趴在了地上。

“你养出来的好儿子！这种事他怎么做得出来！”九老爷怒吼道。

梅氏懦弱了那么多年，被这一巴掌彻底打晕了，坐在地上喃喃着：“是我儿子，难道就不是你儿子？”

梅氏猛得抬起头，瞪大了眼睛看着九老爷。扑上去就是一顿拳头，又哭又喊：“我一个人能有儿子？那也是你儿子！你怪我？你怪我！”

九老爷被梅氏突如其来的发作吓了一跳，又要扬手打她，边上丫鬟婆子们赶忙上来拦，一起齐用力，才把梅氏拖开送回房里。

梅氏性子软弱，一时气愤不过才闹起来，等到了屋子静下来又觉得害怕，哭着哭着声音就轻了下去。

任氏就站在院子里，看着这些变化一动不动，仿佛成了一尊雕像一般。肖姨娘眼中含泪，低低饮泣。

任氏扯了扯嘴角，自嘲笑了两声：“这算什么？就这么把我们两个扔在甬州了？他一人在深州逍遥痛快！到头来剩下我们两个！这算什么？说到底，妻也好，妾也好，都被他扔在了这里。肖羽潺，你来跟我说说，我跟你有什么区别？”

肖姨娘哭湿了一块帕子，也没有答上来一句话。

臻璇得了这个消息，也是只有惊讶一词可以形容心情，与桃绫道：“三哥哥心里所想的原来还真是那些铺子。”

“那些铺子真的就这么成了三爷的东西了吗？”桃绫也不解。

“不晓得。这些事要看六伯父怎么处理了。”臻璇摇了摇头，道，“我只是不明白，若只要那些铺子，做什么要牵扯上你？”

听臻璇提起那件往事，即便是过了那么久，桃绫心中都有惧意，咬着唇不知道怎么说。

见桃绫如此，臻璇赶忙道：“我随口问一句。”

等桃绫出去了，臻璇才又细细分析起来。

臻徊一开始就不是心甘情愿地把铺子都交出来的，那都是他的心血，若非他经营有道，也不会在短短时间内就翻了一翻。

只是包老太太过世，四房扶灵回甬州，八老太爷想着落叶归根不愿意再去深州了，臻徊却不想这些。