空落落的大殿内只有皇上和如意，那些个太监和宫女都被皇上打发到外间伺侯，皇上端坐在御案之下，魂不守舍，听如意说滴骨验亲不可信，他眉头微微一松，但心里却还是放不下，他抚着脑门又问道：“如意，朕亦听闻过滴骨验亲之法，不仅《洗冤集录》里有记载，早在三国时期就有谢承所撰《会稽先贤传》记载以弟血滴兄骨骸认领长兄尸骨的事情，怎么就不太可信了，若不可信，那些古人岂不是以讹传讹了？”
如意据实以答道：“若论人的骨骼无论是深埋在泥土还是曝露于露天之地，经过较长时间的腐化都会成为白骨，而白骨表面被腐蚀早已发了酥，滴注任何人的血液都可以浸入，但若人刚刚死亡，骨头未干枯之时，滴注任何人的血不能浸入，所以臣女说此法不可信。”
“哦？”皇上还有疑惑，又问道，“那宋慈断案岂非断错了？”
“这个臣女不敢说。”如意摇了摇头又道。“但若要证明滴骨验亲之法可不可信却很简单，只需找几具骸骨并着几个活人的鲜血一试便知。”
皇上眉心微动，此法可不可信确实一试便知，只是滴骨验亲不可信，那滴血验亲呢？这可是从古至今用来认定亲生子的老法子，几乎没有人怀疑过它的效力，他自然也从未怀疑过，他抬眸盯着如意，声音里带着沉沉的疑惑，淡声问道：“那滴血验亲可不可信呢？”
如意不知为何皇上对验亲如此在意，莫不是他怀疑谁不是他的亲生子，又或者是他怀疑谁是他的亲生子，他不说，她自然也不好问，只回视着皇上那一双带着几许疑惑和悲哀的眸子平静道：“以臣女的小见识来看，也不可信，至于为何不可信，自然也是一试便知。”
“如何试？”皇上急问一声道。
如意笑了笑道：“臣女看过医书上有此两种验亲之法，臣女身为医者凡事都喜欢寻根究底，所以亦曾试过此两种方法，结果都证明不可信，人血能相融不一定在于有没有血缘关系，有些人非亲人血却能够相融，而有些人即便是亲生父女血也不一定能相融，更有趣的事臣女有一次偷偷跑到厨房玩耍，偶然撞见厨房里的厨娘正在杀鸡取血，那厨娘一不小心割破了自己的手，她的血竟然能和鸡血相融，难不成这厨娘和鸡之间能有什么血缘关系？倘若皇上还有疑虑，大可以多找些人来试验，到时便可知此法可不可信。”
皇上又道：“那古人这些法子岂不是误了人？”
“有时候确可误了人。”如意略略沉吟，“用此法或可认错了亲，亦或可令人产生难以挽回的误会，但凡验亲者大多是对亲生关系有所怀疑，倘或本是亲生子血却不能相融，不知会闹出什么样的风波，究此理，确是误了人。”
皇上凝神良久，若如意所言是真，那老五所谓的滴血验亲就算不得数，他心里稍稍松懈，又继续问道：“难道就没有法子可以验亲了吗？”
如意不无怅惘摇头叹道：“臣女还真不知道有什么法子可以验亲。”
皇上眉头复又凝起愁思，没有法子可以验，这对于他究竟是解脱还是陷入更深的疑惑之中，也罢，那孩子都死了，验或不验也没什么意义，兴许那只能是个谜团，一个永生也解不开的谜团，他何必为一个不确信的谜团而自扰，他弓起右手食指在眉心处轻揉了两揉，脸上露出一丝轻快的笑，又问道：“如意，朕不明白，你如今不过十四岁的年纪何以能懂这么多医理，不仅懂，还敢质疑从古至今流传下来的医理？”
如意双眸清冷如秋波样的明澈，薄薄的红唇微向上勾起，露出一个浅淡的笑：“皇上，臣女的娘亲是南宫世家的大小姐，娘亲在世前曾编攥过一本《药草杂志》，上面就有记载验亲的两种法子，不仅臣女，早在臣女之前娘亲就试过此两种验亲之法，还特别批注了不可信三字。”
皇上颔首而笑道：“朕倒忘了，你母亲是南宫世家的南宫晚，不仅你母亲，就是你外祖父也是一手的好医术，当年先皇还想传圣旨命你外祖父入宫为御医，只可惜他是个淡薄名利的竟不肯入宫，后来朕还亲自上门去拜访过他，确实是在世华佗，杏林春满，只不知为何好好的这样一个名满金陵的医药世家就败落了。”
如意心中微微一颤，眉间笼上一层黯然，她轻叹一声道：“就连臣女也不知为何，说起来臣女连外祖父的样子都记不得了。”
皇上忽又挥了挥手道：“你瞧瞧，朕倒勾出你的伤心来，不谈这些了，明日就是你的好日子，朕该恭喜你才是。”
如意微微一笑，又与皇上说了些闲话，方告辞而去，皇上只望着她的背影微微发怔，这样一个女子也可算是个奇女子了，小小年纪不仅医术不凡，更是冰雪聪明，足智多谋，只可惜这样的女子转眼间就要嫁作他人妇了，虽然只是定亲，但时光流转，短短一年光阴不过是眨眼间的事，到时候她就要真正的离开皇宫，他想着便觉得有些可惜，抬手揉了揉太阳穴，只觉得身上又酸又乏。
长年累月的操劳已使他的身子疲累万分，这些日子如意着意为他调养身子，确实感觉有精神了不少，只是今日，他心难安，不仅为着活祭奠还有孩子的事，还为着那半枚虎符，如今已经在平南放出风声，只说那半枚虎符的藏匿之地已曝露，想必平南王很快就会有所行动，到时只要鹦鹦机警着些，那半枚虎符迟早都会成为囊中之物，这乃是他心头大患，为了这半枚虎符，他劳心劳神，不到尘埃落定的那一刻，他万不能松一口气。
想着，他又伸展了一下胳膊松了松全身筋骨，开始批阅那如山的奏折，高庸轻轻的走进来也不敢打扰皇上，只悄悄的为皇上焚了一把清神醒脑的红袖篆，幽幽香气燃起，冉冉飘起淡薄烟雾，皇上吸了吸鼻子微微一怔，那团烟雾里好似有张娇媚的脸正对着他露出倾城一笑。
曾几何时，他的哲哲为他燃了一把红袖篆，如今只空荡荡的大殿也只留他一个孤家寡人了，他眸子里一片失意，又听那窗外风雨，簌簌有声，那声音却是寂寞而荒凉了。
……
沉冷的暗夜，街上尤还有灯火闪烁，枯叶儿随风飘落，雨却停了，两辆马车滚滚碾过潮湿的青灰色的砖地，马车内欢声笑语，莲青拍手笑道：“小姐，咱们终于要回家了。”
冬娘笑道：“莫不是在宫里闷坏了你？”
莲青点头道：“在宫里到底比不得在家里舒坦，宫里的规矩实在太大了。”说完，他又笑道，“这次二小姐也回来了，阿月必跟着一起回来，这下可好了，大家又可以热热闹闹的坐在一处说笑儿了。”
如意看向阿日笑道：“叫你们姐妹分离这么长时间，怕是你要想阿月了吧？”
阿日脸上带着欢喜的笑，她从口里吐出清晰的两个字：“很想。”说着，她又比划道，“现在奴婢已能说几个简单的字，这次阿月回来还请小姐也好好帮她治治嗓子。”
如意笑道：“这个自然，只是不知这次二姐姐会来能不能长住？”
冬娘接口道：“等咱们回去问问二小姐就知道了，这么多天没见着她，也不知她过的怎么样？”
如意掀了帘子望着窗外，街头的京绣坊大门两侧悬挂着两盏圆圆的大灯笼，正迎风飘荡着，映着门头上匾额发出一团晕黄的光影，天下第一绣坊还是皇上御赐的匾额，上面龙飞凤舞的几个大字，笔力苍劲，乃皇上亲笔所书，她微怔了怔，仿似就在昨天，她还来过这里教萧荷娘纸绣技艺，如今萧荷娘已是京城鼎鼎有名的绣娘了，她的京绣坊日进斗金，生意当真是做的风生水起，若她不是飞焰门的暗卫，兴许她此生会走的顺坦些吧！
马车急驰，那几个烫金大字消失在视线里，如意放下帘子又笑道：“咱们就快到家了，到时见着二姐姐必要让她好好的说说在宁西的事儿。”
冬娘笑道：“如今二老爷回来，两位小姐又一起回了府，这下楠哥儿可要高兴坏了，小姐和老爷不在的这些日子，怕是他还不知怎么思念来着。”
如意心中一热，升起几分愧疚之意，好在如今府里也算清净了，不然她也不敢撇下楠儿入宫，她叹息一声道：“这些日子倒让委屈了楠儿，我心里想着却有些酸。”
莲青笑道：“这会子小姐倒心酸了，若他日小姐嫁了人，那心里还不知酸成什么样儿了，毕竟小姐在宫里也不是长住，左不过一年咱们就能回来了，只是小姐嫁到清平侯府，可不就要长住了，到时不如把楠哥儿接到清平侯府一起住着，岂不热闹又便宜。”
冬娘伸手戳了戳莲青的额头笑道：“你这蹄子竟胡说，楠哥儿是咱们侯府的嫡长子，怎能跑到清平侯府长住着，到时二老爷岂不要伤心了。”
莲青嘟了嘴巴，叹了一声道：“唉！真真是天下无不散之筵席啊。”说完，又看拉着阿日的手说道，“也不知什么时候咱们都要散了。”
如意笑道：“别再伤春悲秋了，你瞧，咱们都到家了。”
阿日赶紧下了马车，帮如意掀了车帘，如意早听得有人唤了她一句：“三妹妹……”她下了马车，眼中一热，灯火下，一道火红的身影伸着一个小小的人儿正朝着她奔来，她激动的眼眶里的泪水都要掉落下来，又哭又笑道：“楠儿，二姐姐……”
“三姐姐，楠儿好不容易把你等回来了。”沈景楠欢喜的扭股糖似的挽着如意的胳膊，粉白圆润的小脸上还挂着两滴晶莹的泪，如意赶紧伸手替他拭了一泪，弯下身子就将他抱了起来。
如意笑道：“楠儿这些日子可长重了不少，下次等姐姐回来就抱不动你了。”
如芝笑道：“可不是嘛！今儿二叔还说抱楠儿抱的手酸呢。”
如意眼中带泪，看看如芝又看看楠儿，心里自是欢快无比，几人正要进门，却见沈致远身后跟着一群人一起迎了出来，幽幽暗光下，如意却发现父亲瘦了不少又黑了不少，只是精神却比以前矍铄了不少。
沈致远脸上含泪带喜，轻唤了一声：“如意，为父总算是见到你了。”
“父亲。”如意心中感念，亲热的唤了一声，又跟众人彼此见了礼，大家说说笑笑的了一起回了屋，沈致鹤瞧着如意出落的益发飘逸了，只立在大门口望着她的背影呆怔了半天都未回过神来，如今他对如意又是惧又爱，如意就如当年的南宫晚一样，都是他可望而不可及的，他摇头叹了两声，心里到底觉得不畅，此生，他怕是再也无法得到沈如意了。
一时间整个宁远候府热闹了起来，在如意和如芝离开的这段日子，侯府就如一潭死水般平静，偶而从佳彤苑传来一两声惨叫，只是侯府里的人早已习以为常，沈秋彤自从被救回来之后，人总是不大正常，半夜三更时不时的闹腾，说沈秋凉化作画皮厉鬼要来吃她骨髓，又说老太太要害她，那些下人也都是跟红顶白的，也不大管她，倒是曾经背叛过她的环佩还忠心服侍着她。