公元561年，五月，北齐皇都邺城收到了从梁州十万火急上呈的军情。据闻数日前有人在梁州驻军大营前吵嚷欲强闯见守军统领，来人只是一介无名小卒，说是南朝宋与北周已然联盟即日便要一同攻打齐国。那人胡子拉碴，姓林名肖如。梁州的守军统领看此人风尘仆仆且无一官半职，又甚是眼生，便命人要拖他下去大打五十大板以儆效尤，罚他胡言乱语动摇军心！

不想，那人便是有备而来，知这扼守通往皇城要道的梁州驻军定是不会亲信来路不明之人的通风报信，于是，便有了此刻上呈至武成帝高湛手中的那一半虎符。

武成帝一见便知这是他登基册封之时给兰陵王高长恭的虎符，与他身上所佩另一半虎符能严丝合缝拼在一起。

“兰陵王如今身在何处？”大殿之上，武成帝急急问道。

“回陛下，来报信的是兰陵殿下的身边仆从，末将未曾见得长恭殿下尊面，不过那姓林的仆从说殿下此刻应该是往晋阳去了。那里兵力空虚，且是周齐接壤的要塞之地。宇文护兵犯我大齐，晋阳定是首当其冲！”

“朕要前往晋阳！段将军留守邺城拱卫京畿，不得有误！”高湛竟从龙椅上拍案而起，拂袖下令道。

“皇上万万不可！”

满朝大臣闻言皆是齐齐持笏下跪谏言道。其中，尤以大将军段韶最为坚决，与高湛说道：“陛下，您九五之尊岂可亲自上了战场与那宇文护厮杀，这岂不是让那周贼笑我大齐无人？老夫虽已不是壮年，可宝刀未老怎么如今陛下要亲征却让老朽守着后方？！可是老夫已经不中用了才让陛下觉得不可依仗？”说完，重重磕了一头，当下请命道，“老臣不才，愿领手下十万兵众出邺城戍守晋阳，余下人马由陛下亲自调度，如此方可保我京畿安全。臣立下重誓，晋阳城在，臣便活，晋阳城若破，我段韶必当不再苟活！望陛下打消亲征之念，让老臣代陛下出征将那周国狗贼赶回那弹丸之地的关中！”

段韶在大殿之***手请命，铁骨铮铮，满腔豪情，听得其余武将也是热血沸腾，纷纷出列以段将军为榜样奔赴沙场。

慕容绍宗守北疆，斛律光戍守南境，而京畿之中的武将军阀皆以段韶马首是瞻，段韶位高权重，战绩彪炳，其母又为娄昭君的亲姐，股肱二字对于段韶来说真正实至名归。他一言，让不少武将也是毛遂自荐，誓要以死报国。

“诸位爱卿忠君护国乃是我大齐之幸，是朕之幸！老将军快快请起。”高湛见状，虽一心想出邺城去寻那人，可也只能如此。段韶领命后向高湛举荐了其余数名武将同他一同兵发晋阳。段韶长子段懿，二子段深被封为骠骑大将军，随父出征。

除段家父子，出征晋阳的武将还有鲜卑望族武明皇后娄昭君的兄子娄睿，副将独孤永业。如此，三日后，武成帝高湛至城门送段韶与十万齐军出邺城。

“段老将军，晋阳已然半月未有军情通传于邺城，你们此去真是十万凶险！朕重托于老将军，也望段老将军兀自保重！”快至城门外，高湛下了轿撵与那段韶并肩而行说道。

“臣多谢陛下的关心，臣虽是有些年纪了，但是收拾那帮子突厥周贼还是龙精虎猛不将这些乌合之众放在眼中，皇上不必多虑！”段韶身披战甲，拱手说道。

“是，段老将军身经百战，朕自在这邺城之中高枕无忧等着将军的捷报！只是。。。。。。前日睢州驻军的斛律光将军送来战报，刘宋朝果然与周军勾结，臧质欲趁夜偷袭我军大营，幸而斛律将军早已得了兰陵王所送的暗报有了防备，虽被放火烧了些许粮草，可并无什么大的伤亡。南方驻军与宋兵已然开战，这晋阳的情况怕是不容乐观。”

“臣已然有所耳闻，此次大战，我军幸而有长恭殿下往几处驻军先行传了军情，不然我方伤亡必然惨重！”

“段老将军能如此作想朕便放心了。长恭论资历军功都不可与段老将军相提并论，朕先前又刚封了他为龙骧将军，只是为彪炳长房一门履历奇功也是告慰我兄文襄的身前之功，原也未做他想，只是如今长恭他身边无一兵一卒可已然只身前往晋阳，初生牛犊不怕虎，朕对长恭的鲁莽之举深挂于心。朕不可亲赴晋阳，便是想托段老将军，若是遇到我的侄儿，望能以他性命为重，千万护他周全。”高湛此言极轻，只能让身边的段韶听个分明，可字字句句，殷殷切切，牵肠挂肚，不言而喻。

段韶闻言，抬头不禁看了高湛一眼。这九殿下向来寒霜凝冰的性子，喜怒不露于色，何曾有这般情态过？他这一脸柔肠百转，如同临终托孤，倒是让见惯世面的段韶也怔了怔神色。微微愣神后恭敬抱拳回道：“臣必然找到兰陵殿下，护他安然回来。”

高湛闻言才重重点头，如释重负。而段韶和皇帝陛下辞别后便翻身上了战马，段字战旗飞扬，十万铁骑浩浩荡荡，出发南下。

“父亲，陛下刚才和您嘱咐了什么？”驿道上，段懿便沉不住气开口向他父亲打探道。