而熊文灿当然也不会让左良玉孤军奋战，他一方面加紧调集湖广的官军，另一方面传令正好赶到南阳，本来准备参与围剿张献忠和罗汝才农民军的河南总兵张任学，要其率领所部七千多人马，加紧赶到房县，让其与左良玉部汇合。

汝宁府城边上的官道上，两队人马聚在一起。队伍前，吴世恭和李禄在依依道别。

“李大哥！真有些舍不得你走啊！”吴世恭感叹道。

“别婆婆妈妈的，我是回京城去做爷，哪像你还留在河南吃苦。羡慕死你。”开了几句玩笑以后，李禄也长叹道，“哎——！总算是解脱了。”

李禄上奏乞骸骨的奏章以罕见的高效率批复了下来，朝廷允许李禄回京城养老。其实吴世恭和李禄也都明白朝廷的用心，他们是要砍断汝宁军的左膀右臂呢。唯一值得庆幸的是，新任南阳总兵的人选还没有定下来。

“在南阳这么大的家业，你真的舍得？”吴世恭问道。

李禄没回答，他看着远处两只飞鸟在树枝上欢闹。过了好一会儿，他才摸了摸他那瘸了的腿，说道：“本来我到南阳就是来养老的。这么十多年，却觉得以前的日子都活到狗身上去了。说句心里话，这些年和妹夫你待在一起的日子真的是最舒心。可是我已经没雄心了，打仗，一直在打仗。到河间，一千五百多兄弟跟着我去，回来才七百多。我受不了了，回来后晚上成宿睡不着，一直睡不着啊！人老啦！”

看着李禄两鬓的丝丝白发，吴世恭也有些唏嘘。不过看着李禄满脸沧桑，他还是说了句笑话，活跃一下气氛：“你可没老，还一直看着你活蹦乱跳呢。说实在话，河南这么多没了丈夫的寡妇还等着你拯救呢！你就这么忍心抛下她们？”

李禄一下子没防备。被这话呛着咳嗽了起来，一边咳嗽，一边忍不住大笑，好不容易平静以后，他指着吴世恭笑骂道：“妹夫你就笑话我吧！我都五十了，孙子、孙女都有仨。还怎么不老啊？算了，现在说什么也晚了，等你回京城，咱们哥俩再找好好喝酒。到了那个时候，总该天下太平了吧！”

“天下太平！哎——！天下太平！”吴世恭反复咀嚼着这个词，不自觉地摇了摇头。看了吴世恭的动作。李禄心中也明白，这天底下乱成这个样，如果运气差一些，这辈子也等不到天下太平的时候了。

再说，吴世恭也防备着朝廷对自己的不利，所以肯定不会回京城身陷险地的。所以这一离别，等于是俩人的永别。所以俩人的心中是十分惆怅。

“妹夫！留在南阳的兄弟你可要多费心，就把他们当成你自己的手下，如果做错事也别客气，打骂随你，可是一定要安排好他们的后路。这年头，有间房、有口吃食就是福气了啊！”李禄叮嘱道。

“这你放心，巡子已经在南阳安排了，都按照我们汝宁军的标准来。不愿再随军的，也都分房分地，怎么样也不会让他们吃亏的。还有。你这次伤亡兄弟的烧埋银也全部我来，都按照我们汝宁军的标准，你就安心回京城当大爷去吧！”

“那我就不客气了。”李禄笑道，“没想到临走还能坑上你一笔，我的心中真是舒坦啊！”