凌统精神一振，向前半步：“在。”

“足下的本部部曲，数年前尽丧于合肥城下。这样的损失，你还愿意承担第二次？”

“为了吴侯的大业，此身尚且不惜，何况部曲、子弟？”

“那你就去吧。”吕蒙沉声道：“但是，我不只要你挡住雷远，还要你竭尽全力，不惜一切代价地缠住雷远所部。只要能将他们缠住，到了适当的时候，我自有击败此人的手段。”

此番攻取荆州的计划，分明经过了无数次推演，吕蒙自信并无漏洞。可是雷远长驱而来，硬生生杀出了漏洞……如之奈何？

那就只有动用特殊的手段。

凌统微微一愣，眼中精光一闪。他待要开口，吕蒙重重道：“这都是为了吴侯的大业！”

凌统深施一礼，转身便去。

吕蒙站在中军帐的门口，看着凌统连连挥鞭，从被军队焚毁的村落间纵马奔驰而过。

在吕蒙身后，中军大帐后方的帷幕被掀起。随着甲胄铿锵响动，踱出一人。

这人沉声道：“凌统凌公绩，我记得他。”

“哦？”

“当日贵我两军交战，此君身当前敌，杀伤我的部下数十人。不愧江东虎臣，不愧是孙车骑麾下的忠勇之士，名不虚传。”

对这样的话题，吕蒙实在不知道该说什么好，只能“嘿”了一声。

在营帐中的这一位，便是此番江东军突袭荆州的重要外援了。

江东此番突袭荆州，确属背盟，而背盟的前提，是吴侯有了新的盟友，找到了对己方更有利的道路。

以孙刘联盟为核心，在赤壁之战后形成的所谓反曹兴汉联盟，前前后后维持了有四五年。

四五年里，刘备藉着这个联盟的掩护，先后兼并了刘璋、张鲁和士燮的领地，并将影响力渗入马超所在的凉州，实力扩充了何止倍数。而江东却始终困居在一隅之地，或碰壁于江淮，或受阻于交州。

从这个角度来看，刘备这个盟友，其实和曹操这个敌人同样可恶。一个始终专注于压制江东实力的盟友，对江东完全是有害无益。哪怕刘备是吴侯的妹夫也是一样。

毕竟在这个乱世，能依靠的只有实力！

所以，某种转变也就顺利成章了。

所以，才有当日司马懿前往建业，求见吴侯，代表曹公与吴侯达成了协力对抗刘备的密约。

但曹、孙两雄谁又是能轻易信人的呢？

什么时候、什么条件下协力对敌？协力到什么程度？双方的长处和短处该如何互补？双方又能在合作中各自获得什么？双方又该如何来保障这合作的真实性、可靠性？如何确保合作的对方，不转而向己方刺来要命的利刃？

无数条款都不能形诸于文字，但无数条款又必须有双方的首脑作最终确认。代表曹氏的司马懿，代表孙氏的虞翻，在过去这段时间里秘密往返邺城和建业不下数十次。直到不久前，才达成了最终一致的意见。

而为了确保此项协作的顺利推进，就在十日前，吴侯使虞翻前往合肥，随行之人里有一名少年，乃是吴侯的长子孙登。

孙登虽不入合肥，却协同宾友泛舟于淝水，与轻车出城相会的扬州刺史温恢等人讨论儒学。

这样的情形如果传扬出去，会使得吴侯承受巨大的政治压力；而此举本身，若不能在战场上赢取足够的利益，也必会带来巨大的、吴侯难以承受的反噬。但吴侯已经决定了。

既在乱世，不进则退。想要有所得，就要做好付出代价的准备。

以此为保障，吴侯顺利邀来了外援，进而随时能在荆襄的棋坪上，落下重重一子。

吕蒙叹了口气。

可惜了，这一子何其关键，本不该这么早落下的。以吕蒙的原意，甚至并不想动用这一子；就算动用，这也不该是为雷远预备的。

但现在看来，局势的发展出乎预料，这一子，又不得不落下。

他侧过身，向身旁那人微微颔首：“强敌忽至，不得不应对。还望足下助我。”

身旁之人轻拍刀柄，语声平和：“两家既然携手，这是理所当然。”