第一章人鬼情未了：阴阳情牵篇 (6)
一天，郎玉柱正读得起劲，竟没有注意到颜如玉的到来，忽然瞅见她，慌忙把书卷掩盖起来，但颜如玉已消失了。郎玉柱非常害怕，将书翻了个底朝天，也没找到。最后，仍旧在《汉书》第八卷中找到她，连页数都不差。他再跪下祈求，并发誓不再读书。颜如玉这才走下来，和他下棋，说：“假如三天后你棋术还不精，我一定再走。”到了第三天，郎玉柱在一局棋里忽然赢了颜如玉两个子，颜如玉十分高兴，又教他弹琴，限他五天奏好一支曲子。郎玉柱手眼并用，专注地练习，日子久了，他随手弹来都应合节拍。于是，颜如玉每天陪他饮酒游戏，他快乐极了，把读书的事全抛到了脑后。颜如玉又鼓励他外出，四处结识朋友，结果他潇洒倜傥的名声越来越大。颜如玉说：“现在郎君可以去参加科考了。”
一天夜里，郎玉柱疑惑地问颜如玉：“凡是男女同住都生孩子，为什么我和你住了这么久，你却不生呢？”颜如玉一笑：“郎君每天读书，我本来就觉得无用。如今书中论述夫妇之道的章节，郎君尚未明白，何况床笫之间呢？枕席这两个字里大有工夫。”郎玉柱吃惊地问：“什么工夫啊？”颜如玉只是笑，却不说话。过了一会儿，她悄悄地亲近、教导郎玉柱。郎玉柱非常快乐，说：“我没想到夫妇之间，还有如此妙不可言的乐趣啊！”从此，他见人就谈论，没有不偷偷笑他的。颜如玉听说后就责怪他，他理直气壮：“钻洞爬墙的事，是不能告知别人的。夫妇的乐趣人皆有之，有什么可忌讳的呢？”
八九个月后，颜如玉果真生了个男孩，他们便雇了一个老妇抚育他。一天，颜如玉忽然对郎玉柱说：“我与你生活两年了，也生了儿子，该分别了。日子太久，恐怕会成为你的祸患，到时候后悔也晚了。”郎玉柱听后，流下眼泪，伏在地上不起，说：“你难道不顾念那呱呱啼哭的儿子吗？”颜如玉也很悲伤，许久才说：“你一定要留我，就应当把图书全部散掉。”
郎玉柱说：“这是你的故乡，也是我的性命，为何说出这样的话！”颜如玉并不勉强他，说：“我也知道这是定数，只是不得不提前告诉你。”先前，郎氏亲族中有人窥见过颜如玉，都大吃一惊，却没听说过女子的家在哪里，因此都来询问他。郎玉柱不懂得撒谎，只是沉默不语。人们更加猜疑，到处传言，最后被县令史公听到了。
史公是福建人，少年进士，暗地里很想看看颜如玉的美貌，就传令拘捕他们。颜如玉知道后，就消失不见了。县令大怒，拘押了郎玉柱，革除他的生员资格，并严刑拷打，一定要问出颜如玉的去向。郎玉柱宁死也不肯说一句话。县令又命人拷问丫鬟，丫鬟透露了大致情况。县令认定颜如玉是妖邪，亲自乘车前往郎家。但见书卷满屋，无法搜寻。于是，县令命人放火烧书，庭院中烟气凝结，久久不散。
郎玉柱被释放后，求得父亲门人的书信，才恢复了功名。当年他秋试中举，第二年考中进士。他对史县令恨入骨髓，一心要报仇。他为颜如玉设了牌位，早晚祷告说：“你如果有灵，一定要保佑我去福建做官。”后来，他果然以御史的身份巡察福建。三个月后，他查访出史县令的罪行，抄了他的家。当时他有一个表亲任司法官，逼郎玉柱纳妾，并借口买的是婢女，安置在官署中。郎玉柱案结后，他当天上疏自陈过错，请求免职，便带着那位侍妾回家了。
经典溯源
彭城郎玉柱，其先世官至太守，居官廉，得俸不治生产，积书盈屋。至玉柱尤痴。家苦贫，无物不鬻，唯父藏书，一卷不忍置。父在时，曾书《劝学篇》粘其座右，郎日讽诵；又幛以素纱，唯恐磨灭。非为干禄，实信书中真有金粟。昼夜研读，无问寒暑。年二十余，不求婚朽，冀卷中丽人自至。见宾亲不知温凉，三数语后，则诵声大作，客逡巡自去。每文宗临试，辄首拔之，而苦不得售。
一日方读，忽大风飘卷去，急逐之，踏地陷足。探之，穴有腐草；掘之，乃古人窖粟，配败已成粪土。虽不可食，而益信“千钟”之说不妄，读益力。一日梯登高架，于乱卷中得金辇径尺，大喜，以为“金屋”之验。出以示人，则镀金而非真金。心窃怨古人之诳己也。居无何，有父同年，观察是道，性好佛。或劝郎献辇为佛龛。观察大悦，赠金三百、马二匹。郎喜，以为金屋、车马皆有验，因益刻苦。然行年已三十矣。或劝其娶，曰：“‘书中自有颜如玉’，我何忧无美妻乎？”又读二三年，迄无效，人咸揶揄之。时民间讹言天上织女私逃。或戏郎：“天孙窃奔，盖为君也。”郎知其戏，置不辩。
一夕，读《汉书》至八卷，卷将半，见纱剪美人夹藏其中。骇曰：“书中颜如玉，其以此验之耶？”心怅然自失。而细视美人，眉目如生；背隐隐有细字云：“织女。”大异之。日置卷上，反复瞻玩，至忘食寝。一日方注目间，美人忽折腰起，坐卷上微笑。郎惊绝，伏拜案下。既起，已盈尺矣。益骇，又叩之。下几亭亭，宛然绝代之姝。拜问：“何神？”美人笑曰：“妾颜氏，字如玉，君固相知已久。日垂青盼，脱不一至，恐千载下无复有笃信古人者。”郎喜，遂与寝处。然枕席间亲爱倍至，而不知为人。
每读必使女坐其侧。女戒勿读，不听；女曰：“君所以不能腾达者，徒以读耳。试观春秋榜上，读如君者几人？若不听，妾行去矣。”郎暂从之。少顷忘其教，吟诵复起。逾刻索女，不知所在。神志丧失，嘱而祷之，殊无影迹。忽忆女所隐处，取《汉书》细检之，直至旧处，果得之。呼之不动，伏以哀祝。女乃下曰：“君再不听，当相永绝！”因使治棋枰、樗蒲之具，日与遨戏。而郎意殊不属。觑女不在，则窃卷浏览。恐为女觉，阴取《汉书》第八卷，杂混他所以迷之。一日读酣，女至竟不之觉，忽睹之，急掩卷而女已亡矣。大惧，冥搜诸卷、渺不可得；既，仍于《汉书》八卷中得之，页数不爽。因再拜祝，矢不复读。