在关闭了反应堆的主循环泵，航速降低到十八节之后，“密西西比”号的侧舷阵列声纳总算发挥了作用。为了保险起见，鲍威尔上校还下令释放了拖拽线列阵声纳。在全速航行的状态下，受拖线强度限制，拖拽线列阵声纳无法正常使用，而且巨大的流体干扰噪声让侧舷阵列声纳也无法正常工作。

首先发现那两艘潜艇的不是“密西西比”号，而是前出的反潜直升机。

关键是，那两艘潜艇的航速得到二十节，发出了极为明显的噪声，不然不会被反潜直升机发现。

情况一目了然，两艘S26型潜艇在“密西西比”号东面数十千米之外，正以二十节的速度向南航行。

只是，鲍威尔上校一点都不轻松。

那两艘S26型潜艇离第六舰队大约还有两百千米，就算以二十节的速度航行，也需要五个多小时才能逼近第六舰队，然后用鱼雷攻击第六舰队里的战舰。如果使用反舰导弹，根本就不需要继续向南航行，现在就可以发起攻击。只是，两艘S26型潜艇最多同时发射十二枚反舰导弹，对第六舰队几乎没有威胁。哪怕分两次把携带的反舰导弹全部射出去，也无法突破第六舰队的反导防空系统。要知道，一艘S26型潜艇最多能携带八枚反舰导弹，通常情况下只携带四枚。别说是两艘，就算波斯海军的八艘S26型全部到来，用反舰导弹发起攻击的威胁也不太大。

还有，S26型潜艇能以全速航行多久？

就鲍威尔所知，S26型潜艇在二十节的速度下，最多能航行四个小时。哪怕情报不是很准确，或者出售给波斯的S26型配备了性能更好的锂离子蓄电池，全速状态下的潜航时间也不会超过八个小时。花接近六个小时逼近第六舰队，那么在完成攻击之后，这两艘S26型潜艇根本逃不掉。

如果只是四个小时，这两艘S26型潜艇连逼近第六舰队都办不到。

那么，为什么还要全速航行？

难道说，只是因为发现了全速赶来的“密西西比”号？

如果无法对第六舰队构成威胁，那么全速向第六舰队冲刺又有什么意义？哪怕冲到“密西西比”号的前面，也只是暴露了自身行踪。常规潜艇的性能再好，也绝对跑不过攻击核潜艇，被追上只是迟早的事情。此外，第六舰队附近有那么多反潜直升机，而潜艇的速度显然比不上反潜直升机。

这不是去攻击第六舰队，而是故意为之！

那么，是为了什么？

鲍威尔立即想到，波斯潜艇要对付的不是第六舰队，而是“密西西比”号。

在全速航行期间，“密西西比”号发出的噪声在一百多千米外就能被探测到，因此“密西西比”号的行踪没有任何秘密可言。在发现了高速赶来的“密西西比”号之后，波斯潜艇改变了作战部署，把矛头对准了“密西西比”号。关键就是，波斯海军有八艘S26型，现在冒出来的只是其中的两艘。也就是说，另外六艘S26型，至少是其中的一艘肯定埋伏在附近某个地方，等“密西西比”号去攻击那两艘暴露了的S26型，然后在足够近的距离上向“密西西比”号发射鱼雷。虽然攻击核潜艇靠速度优势，能够大幅度缩短常规潜艇发射的鱼雷的有效射程，但是只要射程足够近，比如十千米，那么攻击核潜艇依然可能被常规潜艇发射的鱼雷击沉。

波斯海军的S26型使用的是从华夏引进的电动鱼雷，五十节航速下的最大射程为二十千米，而是攻击“弗吉尼亚”级的时候，有效射程不会超过十千米。也就是说，伏击“密西西比”号的波斯潜艇必须有足够的耐心，在“密西西比”号进入到十千米以内之后，再发射鱼雷进行攻击。

十千米，显然不算远。

想清楚之后，鲍威尔让“密西西比”号沿大圆环航线绕圈。

当然，不是在浪费时间，而是用侧舷阵列声纳与拖拽线列阵声纳探测周围的情况，寻找可疑目标。

不管S26型潜艇的静音性能有多好，肯定会发出噪音。

很简单，阿拉伯海的平均水深超过二千七百米，中部海域水深普遍在三千米以上，在靠近阿曼湾的北部海域才有一片浅滩。巨大的水深带来的是复杂的海文环境，即便是处于潜伏状态的常规潜艇也得保持舵效航速，要不然就会受到洋流影响。如果卷入了深海暗流，还有可能被拖到海底。只要潜艇的螺旋桨在转动就肯定会发出噪音，因此只要离得够近就肯定能探测到。

以“密西西比”号的声纳，肯定能够发现十千米内的潜艇。

果不其然，转到第三圈的时候，“密西西比”号的声纳探测到了两个异常信号，而且初步判定为潜艇。

可惜的是，也只是发现。

因为信号太过微弱，而且截获信号的是拖拽线列阵声纳，不是具有定位功能的侧舷阵列声纳，所以只能确定噪声所在的大致方向，而无法确定距离。可以肯定的是，那就是两艘波斯海军的S26型潜艇。一是噪声特征吻合度高达百分之八十，二是两个噪声与暴露了行踪的两艘S26型潜艇在同一个方向。

很明显，那两艘潜艇就在附近，距离不会太远，也许只有十多千米，处于最低航速，因此噪音极为微弱。如果“密西西比”号朝两艘暴露行踪的S26型杀过去，就肯定会遭到这两艘潜艇攻击。

鲍威尔没再迟疑，让“密西西比”号将艇首对准了噪音所在的方向。