“我记得皇兄应该并不喜欢战争，但为何这一次还要和云湖星域的人来往密切呢，你也要助他们获得军备，这不等于是拿着我们西庞人的武器去打仗？这是在纵容制造暴力哦！”

在皇宫图书室里，公主何塞丝在前往狩猎练习前身着一身飒爽的便服，褶纹的衬衫外罩精致收腰的棕色皮马甲，下身是干练的长裤，一副灵动帅气的模样，歪着头冲苏克因流露促狭微笑。

苏克因正手捧着一卷古本，一只眼戴着单镜片的金丝眼镜，手在因为有了年头而斑驳的书柜金属按键上操纵，古本上面的内容投影在面前，那是一些蓝色的星系图案，因为过于久远，图像有些躁点和失真。

“我反对的不是武力，而是不正当的武力，如今会将我们毁于一旦的武力和残酷的清洗镇压。云湖星域人所面对圣宁国的威胁，他们有权利拿起武器反抗，我不愿意看到饲养的鹰犬，到处啄食他人安宁的田园。”

盯着苏克因手上的动作，何塞丝俏目一转，道，“你见过了那个潘多拉邦的伯爵，这个得到西庞青睐的幸运家伙怎么样？”

“不好说……但我直觉感到，这个人并不简单……”苏克因用手中古卷虚指眼前的星图，“所以我在验证葵扇星域存在潘多拉邦这么一个地方，而且这么多年来不被人发现的设定是否合理，我参考我们的历史记载，看是否能找到宇宙大开拓时期是否有人和他们接触过的痕迹……或者说上古帝国的遗族是否散落到了那一方。”

“不简单？”何塞丝像是对所有新鲜的事物都具备旺盛的精力，“怎么个不简单法？”

“不好说，”苏克因摘下单镜眼镜，迟疑之后道，“云湖星域人有着天生的优雅和气度，这得力于他们物质的丰富，让他们在文化艺术上面建树很高，但他们并不属于英勇善战的民族，所以他们身上多有柔和的气质。但是那个汉尼拔不一样，我感受到了一种压力，也许他有所隐藏，并不明显。但是放在云湖星域人中间，他就显得很显眼了，就像是一头狼，正匍匐于一群羔羊之中。所以我需要调查了解这个潘多拉邦和汉拔尼的底细，至少我们要确保送出去的军备，不是落在另一帮“圣宁国”的手上。”

“那个连宇宙通用语都说不利索的蛮邦人？一头狼？”何塞丝笑了起来，“即便是一头狼，你也该知道，人类早就学会了如何驯服这种动物，并且现在将他们圈养起来以供锻炼围猎之用……要让我帮你去探知一下这家伙的虚实吗？”

苏克因看过来，“如果我说你不要胡闹，你会听我的吗？”

“当然不可能啦！”何塞丝笑道，“这么有趣的事你想把我排除在外，没门儿！”

何塞丝叉着腰，另一只手点了点他投影的方向，“你找到了吗？”

“有点线索了。”苏克因道，“有记载七十年前，西庞人的一支贸易商队从葵扇星云那里听说过了一个部落，但我不确定这个部落是不是就是潘多拉邦。这个部落相当原始，甚至无法离开星球，如果真的是他们，而他们又能在这么短时间里面达到能走出星云的级别，只能说他们——”

何塞丝和苏克因对视一眼，前者的眼睛骤然亮起，“发掘了属于他们的火种科技？”

苏克因喃喃自语，“这个汉尼拔身上，究竟隐藏着什么样的秘密呢？”

***

布鲁的神色显得有些凝重，他对面的妮娜漂亮的脸涨红着，显得难堪而愤怒，“布鲁，你要我对他示好是什么意思？”

布鲁道，“你该明白，汉尼拔很可能会成为我们云湖星域最大的依仗，如果这个时候，你们米娅国如果能够和他攀上关系，建立一段很好的姻亲关系，这意味着我们两个星域真正的联合。通过和潘多拉邦领导人的对话，他们极其信赖这个汉尼拔，并全权委托他处理一切事宜，可想而知他的地位。如果因此双方融合，你也将成为对云湖星域而言有里程碑似的人物，这难道不是你所希望的吗？”

米娅国在云湖星域内人口大概在两千万左右，这放在宇宙尺度而言，已经算是人口非常稀少的小国了，布鲁和妮娜是朋友，知道她的父亲继任总统之后，一直在努力提高米娅国于云湖星域联盟中的地位，家庭的因素让妮娜心怀大志，她有本钱，面容出众，有很强好胜心和目的性，同龄人在追逐俊男美女和财富权势的时候，她更多的是和她父亲一样追求自身于星域上的影响力筹码。

布鲁很清楚这一点，他和妮娜是同一类人，为了将自己写进星域的功德簿上面，如果要牺牲自己成就一段有名无实的姻亲，这种牺牲，她很可能愿意承担。

布鲁一说，妮娜虽然是有些被冒犯的惊怒，但转过念头，便能知道布鲁这个提议的诱惑力有多大。

云湖星域外敌当前，这个临时盟友并非绝对稳健，他们所掌握的资源，足够让多方愿意和他们攀结，或者甚至将他们纳入“庇护”之手。还有什么比双方真正建立政治上面的联姻更稳固的呢？而一旦促成了这件事，她妮娜就将名声在外，立即成为云湖星域举足轻重的人物，甚至比她父亲能达到的影响力更高。

想到自己父亲时常因为自己是女人而非男人的喟叹，妮娜就轻咬银牙，私底下缓缓攥起了拳头。

“我现在脑子很乱，你让我想想吧。”