正是清晨日出之前，空气最凉爽清新的时候。
芙蓉苑因水芙蓉和木芙蓉而得名，而下四月天气暖，水芙蓉还在水下酝酿花苞，变色木芙蓉却已经灿灿绽放指头，从白到紫红，各色渐变都有。偌大的园子中又点缀着别的珍稀草木花朵，那头毗邻甘露台的水榭歌台，连自小住在奢华府邸的锦月也不由暗暗感叹皇家园林的华美景色。
太皇太后颤巍巍地拄着凤凰头拐杖，两个老姑姑一左一右地扶着她。锦月自来了康寿殿便被人遗忘了，太皇太后似也没想起来她，是以锦月只跟在后头的宫女队伍中。
锦月悄悄抬眸打量太皇太后，今日她穿着褐色缎料的拖地长裙，下摆用黑青二线刺绣了一圈缠枝宝雀衔珠纹，雀羽间又绞着银丝，庄严大气。
太皇太后转了一会儿，便有宫女来通禀。“太皇太后娘娘，太子殿下率众皇子来请安了。”
“太子”二字令锦月心中一跳，而后，又慢慢淡然下来。
太皇太后颤巍巍道：“那回吧。”
等回康寿殿，锦月远远便见殿中两排椅子坐了十数个年轻男子，长相或有相似之处，个个锦缎绫罗、绣着莽兽之纹，头上束着玉冠，唯有为首的那个身穿明黄的蛟龙袍，长发高束着金冠玉带，气宇非凡，将一种皇子都比了下去。若非要找一个能跟他抗衡一二的，也就只有六皇子弘实。他穿着朱红底绣团金云纹的袍子，头戴珠冠，也是贵气得很！
锦月隐在宫女队伍里悄悄站好。
弘凌率先跪了下去，给太皇太后请了安，太皇太后脸色不好，却还是让起了，应当是那日甘露台的事打击太甚，而下都有些灰心。
起身间余光一扫，弘凌一眼看见了角落里垂首低眸的锦月，不由吃惊。
弘实见他看宫女，挑眉戏谑笑道：“太子皇兄是来给太皇祖母请安的，怎么眼睛老往宫女身上跑？这诚心……似乎不足呀，嗯？”
弘凌淡淡收回视线，脸色虽平静可眸子却冷了几分，没理会弘实的话，而是对太皇太后谦恭道：
“不想我东宫的人，竟然不声不响地被弄到了太皇祖母这里，弘凌一时吃惊，失礼了，还望太皇祖母不要怪罪。”
太皇太后也不正眼看弘凌，端着八宝纹茶杯轻轻抿茶，冷冷说：“哀家想你忙着诸事，也就没令方明亮通禀，免得，让你分心……”
锦月心下咯噔一跳，不由目光闪烁了几回，心下转过思量。难道方公公这几次出入东宫传她竟都没有向东宫的内仆局打招呼吗？那，自己这就是私下来见太皇太后了！谁人不知，东宫和太皇太后是势不两立……
思及此处，锦月不觉浑身一凛，紧咬了唇。
弘凌请安完毕，出殿门时顿了顿，锦月似感到他冷冷的余光轻轻扫来。锦月不禁心下担忧，他会不会以为自己和太皇太后做什么见不得人的交易……
众皇子离开，大殿静下来，锦月却无法心静了，一想到自己是私下来见太皇太后，就浑身僵麻。
“哀家到差点把你忘了。”
太皇太后这才想起锦月，锦月闻声忙躬身跪在她跟前。
“奴婢叩见太皇太后。”
太皇太后苍老的眼皮垂在锐利的眼睛上，睨着锦月身上的粗布麻衣：
“你既然本是舞姬出身，就别干扫洒粗活了，脱了这身麻布皮、重新当回舞姬吧。”
锦月如被电击，愣了好一会儿，直到方明亮上前一步斥道：“还不快谢太皇太后恩典？”
锦月才忍下心口的骇浪：“谢，太皇太后恩典……”
太皇太后又懒懒、哀伤地说：“东宫和尚阳宫只隔一条长街，往后，你每逢雷雨便去尚阳宫把烛火都点亮，穿哀家赐你的衣裳，跳跳舞。”
锦月不解。方明亮同样也是，不由小心地问：“太皇太后，六皇子去后尚阳宫而今已是空殿，没有宫人了……”
太皇太后听到“空殿”二字，泪流满面，哀戚道：“哀家昨夜梦见弘允说要回来看看，或许他已经回来了……哀家记得他最怕雷雨，有个人跳跳舞，他就不怕了……”
太皇太后哀伤不已，锦月心头越发不安。往后，东宫的人又会如何看自己，弘凌，又会如何看自己？
但愿，是自己多想了。
……
从康寿殿回来，锦月正碰到儿子小黎抱着一堆花草要出去。锦月思来想去，还是不能将孩子总关在院子里，尤其是小黎说要读书之后，她越发觉得要给他些正常孩子的自由权力。
锦月蹲下身摸儿子毛茸茸的脑袋：“娘亲放你出去可不是惹是生非的，不要和别人发生争执，知道吗？”
黑溜溜的眼睛一转，小黎重重点头：“娘亲放心，小黎上次上了那个坏孩子的当，以后不会再上了，嘻嘻……”
母子俩对视一笑，锦月将他小身子拥入怀里轻轻的抱了抱，明显感觉到孩子长高了一截，脸蛋儿却还团得很，不过眉眼间越发有弘凌的影子，只是缩小可爱版的，弘凌冷淡凌厉，可从不会有这样的表情。
锦月捧着儿子软软的白团子脸，忍不住亲了一口，却不想小团子不乐意了。
“娘亲能不能不要在别人面前亲我脸呀，虽然小黎喜欢娘亲亲我，可是……可是我是男子汉，别人看见了会……”
小黎拧着衣角不好意思地瞅着锦月。
锦月回头看院子外，那树丛后似站着两个小孩儿，当即明白了过来，小东西是好面子呢！一端他小身子让他站直。
“是是是，娘亲以后不亲了，小男子汉。”
锦月捏捏他小鼻子，然后放行，眼见孩子像笼子里的小鸡儿突然得了自由似的，飞快就跑出了院子门。
树丛后的孩子立刻小心探出身子。竟是雪宁公主，六皇子弘实的女儿。
“草药带来了吗？”雪宁问。
小黎一改在锦月面前的可爱模样，冷冷的睨了雪宁一眼，正色说：“当然带来了，我要的暖香丸呢？”
雪宁回身和跟她身量差不多的青衣小宫婢吩咐了几句话，那青衣小婢低垂着脸，怯生生地拿出锦囊给小黎。
小黎看了货，才把这两日挖好、洗干净的草药交给雪宁。
雪宁一喜，俏生生的脸蛋儿绽了个笑，又看小黎身上沾着挖草药留下的泥巴，骄傲的扬着小下巴问：“你要这暖香丸干什么？难道奴才也要吃这么名贵的药吗？”
小黎正忍着小兴奋包好暖香丸，闻言小脸一沉：“奴才为什么不能吃，而且我不是奴才。”他看了雪宁一眼，雪宁还从未被人这么冲撞过，丰斗之流的对她可都是恭恭敬敬的，又生气又有些觉得新奇，上前追问。“你还没告诉我给谁呢。”
“你先说，拿这些草药做什么？”小黎反问。
“我……”雪宁倨傲地扬了扬手，让青衣小宫婢走开，“我爹爹丢了太子之位，这几个月都心情不好，对我娘亲也冷落了，所以我用这些草药拿去他熬药，这样爹爹每隔两天就会来这儿喝药，就会见我娘。”
她说着鼻子哼了一声。“你一个小奴才肯定不懂，这叫宫里的生存手段，争宠。看见刚刚我那个丑丑的跟班儿了吗，那就是和我娘争宠的一个美人生的，可惜生了个丑八怪，就失宠了。”
小黎嗤了一声：“争宠我是不知道，但我知道你在撒谎。这些草药分明不是你挖的，你肯定告诉你爹爹说是你挖的。”
雪宁粉面通红，不料小黎这么机灵，一下猜中，又生气又心虚。“你敢说出去，本公主、本公主要你性命……”
“放心吧，我不会说。”小黎顿了顿，“公平起见我也告诉你吧，我拿暖香丸是给我娘亲吃的。她现在每天都要练舞，很辛苦，我要照顾她、保护她。”
雪宁却吃吃笑起来，指着小黎：“你这么个小不点儿还保护人、照顾人，真是好笑。”
“小不点儿怎么了？大人有大人的方式，小孩儿有小孩儿的方式，我用我的方式照顾我娘亲，也总比你欺骗你爹爹好。”
小黎说罢头也不回的走了，路上正碰刚才被赶下去的青衣小姑娘，蹲在路边擦眼泪。
小黎问了她一句“怎了了”，那小姑娘却怕极了人似的，捂着有疤的脸飞快就跑了。
眼睛周围的皮肤青黑可怖。
……
锦月的担心果然成了现实，四月底天有雷雨，可她还没来得及去尚阳宫点灯，东宫詹事府的张有之，秘密将她押去了椒泰殿。
“都下去吧。”
金素棉屏退了闲杂人，将锦月从头到脚打量了一遍。锦月已没穿粗布麻衣，而是二等宫女的浅红撒花裙，头发也比上次在椒泰殿前整齐了不少，她默然低着脸，金素棉看不清楚五官，但纵然如此，她依然感觉到一种熟悉感迎面而来。
“你，究竟是谁？”
锦月低声回：“奴婢徐云衣，是从前念月殿的奴婢。”
“奴婢？”金素棉轻笑了一声，不置可否，“能掌握殿下的喜好，能让人人都怕的太皇太后喜欢、三番两次赏赐，你说你只是个奴婢，你当我是傻子吗？”
金素棉眼中一厉，厉声道：“老实交代，你究竟是谁，接近太皇太后什么目的！这东宫之中我决不允许任何威胁到太子殿下的人存在，若不说，休怪我不客气了！”
立刻两个太监上前，端着掌嘴戒尺托盘，凶神恶煞。
窗外一个惊雷闪过，轰隆一声炸开，刺眼的亮光让人睁不开眼。而后只听殿门被啪的一声踹开。
“素棉！”
弘凌出现在门口，浑身被雨淋得湿透，喘着粗气，一眼望见地上跪着的人安然无恙，才放了心。