章杏带着章金宝离开章水生坟头，就去了李大河家中，彼时李大河的婆娘李尤氏背着小女儿李金莲正在厨房烧水做饭。

今年全塘镇这边水退得晚，地里收成不尽如人意，各项赋税照常抽取，李庄村里许多人家过不下去了，拖儿带女到外面乞讨。李大河一家也是大年二十九这日才回得家。

李尤氏听到门口人声迎出来，见到章杏章金宝两人，吃了一惊，连忙说：“快进来，快进来，外头风大。”

章杏牵着章金宝进屋，将包袱的里先前准备好的一包干果和一包糕点拿出来，放到李家桌上，笑着说：“婶子，这是我给金莲妹妹带的零嘴，也不知道她喜不喜欢吃？”

李家的大锅里现在煮得就是一些讨来乱七八糟的杂菜，都是别人吃剩了的

，章杏带的一些东西，在不缺吃穿的年月确实寻常，但眼下对于李家来说，却是十分难得。

李尤氏干瘦脸上笑成了花，手拉着章杏坐下来，说：“你这孩子，这么客气做什么？上次也是，丢了钱就走，拉也拉不住，今日又送这些，实在让你婶子不知道说什么才好。”

李金莲方才三岁，闻得纸包里糕点香气，挣扎着伸手去拿，因她还在李尤氏背上，自然是够不着。章金宝见了，垫着脚从纸包摸了一块芝麻糕，塞到李金莲手里，说：“给你。”

李金莲吃得手脸都是，越发要下来了。李尤氏与章杏正在说村里事，见女儿闹腾。就解开背包，将女儿放下来。又继续与章杏说话。

“杏儿，你放心。里正虽是来过几趟，但是咱们村里没有几户交齐赋税，你家的地又不多，便是镇上要强行拿出头的，也轮不到你家。”李尤氏说。

章水生留给章金宝虽说只有两三亩地和一个几分田菜园子，但这也是章金宝成人后回李庄村的根本。章金宝一来还小，人不在这地，二来，今年章家今年的赋税还没有交。若是村里将章家的这几亩薄地判为无主之地。而收了回去，那章金宝日后连个归根的地方都没有了。

章杏这次回李庄村，就是想了解李庄村到底有多少家交了赋税，若是交的人多了，她只好将自己手头上一点积蓄拿出来，再想法攒些钱。但若是交的不多，她自然是要随大众的。

章杏听了李尤氏的话，心里略宽，又问道：“婶子知不知道村长伯伯在不在家？”她虽是打算随大流。但是总得跟李庄村村长通通气，毕竟他们孤儿寡女，势单力薄，若是有人想捡软柿子捏。头一个想到一定是他们。

李尤氏越发仔细打量章杏，点头，“在。你去跟村长说叨说叨也好，我让金莲他爹跟你们一道去。他就在菜园子里修篱笆。杏儿，你坐一会。我去把他叫回来。”

章杏连忙站起来，说：“婶子，不用了。叔既是在忙，我就不麻烦他了。”

“说什么麻烦不麻烦？不过是跟你们两个走一道，算什么事？杏儿，你快坐下。我那菜园子不远，站门口喊一嗓子，他就能听见了。”李尤氏按住章杏说道。

章杏坐下，笑着说：“多谢婶子和叔了。”

李尤氏摆了摆手，嘱咐女儿：“金莲啊，你就跟金宝哥哥玩，娘去把你爹喊回来。”李金莲和章金宝年岁差不多，正玩得起劲，头都没有抬一下。

李尤氏出门转了一个弯，喊了李大河回来，跟他说了章杏章金宝到家的事，感概：“你说杏儿这丫头咋地怎么懂事？不过十一二岁，都知晓为金宝的日后打算了。”

李大河边走边说：“这算什么？我听说水生哥在逃难时就被人打得卧床不起，亏得这丫头，才熬到最后。虽说后来到家得了一场重病去了，但那时地，一个大人想要活下来都是难事，别说孩子了，带着一个重病不起的大人，想想就知道有多难。这丫头小小年纪凡事都想得这么周全，章家日后只怕还要她撑起来。你可不能小觑了，咱们于情于理都该好好相待的。”

“这还用你说？”李尤氏笑着说，“要不然，我喊你回来做什么？”

夫妻两个归了家，李大河边擦手，边笑着说：“杏儿来啦。你说你，来就来呗，还带这些东西做什么？”

章杏笑着说：“不过给金莲解馋的小零嘴吧，又不是什么好东西。”