时钟指针走过的滴滴答答声在寂静中流淌。

“喝杯水吗？”对方问道。

“嗯。”

莉塞特撑着床沿，坐直身体。

疏落光影落进窗里，斜斜地打在她的脸上，她抬手挡了下，偏头避开光线，微微眯起眼，随后低头看着自己的右手。

手掌微微颤抖着。

她反复抓握几次，等到颤抖渐渐平息，才松开手。

光线落在她瘦削的肩胛上，映照着她的肌肤，薄得像是透明的。

“多久？”艾玛·弗洛斯特问。

莉塞特想了想，闭上眼睛，反复确认结果后，才回答她：“大约三个小时。”

她看了眼时钟，分针转动了半圈，和她入睡时的时间相差了半小时。

和她曾经计算过的一样，没有变化。

艾玛点了点头，说：“符合预期。”

她递过来一杯水，坐到床沿上，光线映照在她色泽明丽的金发上：“你有下到第二层吗？”

莉塞特接过水杯，闻言平静地摇了摇头。

房间里的气氛微妙地起了变化。

莉塞特察觉到了这一点，握着水杯的右手再次颤抖起来。

不急，不急。

顿了顿，她扬起一个灿烂的笑容。

“我不急着刷成就，不是吗？现在的成就奖励已经足够让人操心了，谁知道在第二层做什么又会拿到成就了？我太忙啦艾玛，我真的不能申请一下假期吗？”

艾玛皱眉：“……但是你需要更多能力来保护自己。”

“但是如果你不说，谁会知道我的能力呢？”莉塞特笑嘻嘻地说。

她没有去看艾玛的表情，而是低头喝水，垂下的睫毛遮住了她略略暗下去的眼眸。

“我不会。”沉默几秒，艾玛说。

“那就下次继续。不过说真的，艾玛。”莉塞特捧着水杯，“我们真的要继续尝试吗？我们已经知道我的能力很不稳定了。”

艾玛不置可否，“但是只有不断尝试才有可能更好地控制它。”

不是这样的。

这样想着，莉塞特抬起眼，迎上艾玛平静而自信的目光。

到了嘴边的话一滞，最终融化成了灿烂的笑容。

“好的好的，听你的，女王大人。”她乖巧地说。

莉塞特第一次遇见艾玛是在学校的图书馆里。

白宫前的那场袭击发生十年之后，变种人存在的事实已经广为人知，但凡高中历史课认真听的人都对变种人略知一二，所以莉塞特在发现异常之后，第一反应就是自己是个变种人。

她在梦境里的遭遇并不只是她的幻想。

这并不是什么让她困扰的事实，鉴于很久之前她就知道自己的母亲也是这类变异人类的一员，甚至在那一刻，她的反应更多的是如释重负。

但是知道这些对于她的处境并没有帮助。

十二年来，她的梦境每天都会准时在入睡的那一刻到来，第一层并不能存在太久，时间一到，天灾就会突兀出现撕裂这层空间，而她只能选择下到第二层，不然她就会死。

没有原因，没有目的，她会在梦里死去，只留下一具尸体躺在公寓的床上，因为无人注意而慢慢腐烂，直到被邻居闻到尸臭，随后警察会破门而入，他们会认为自己是自然死亡，尸检完毕，自己就会被推进太平间，随后烧成骨灰，寄给久未谋面的母亲。

没有人知道她为什么死。

她一点也不喜欢这样的结局。

最开始的想法是拒绝睡觉。

效果几乎等于没有，莉塞特尝试着熬夜，但是办不到。咖啡对她来说毫无作用，她的睡眠时间并不受困意影响，每天有最低限额，上不封顶，时间一到，她就会不论地点地倒下，一秒入睡，一秒入梦，随后是一路狂奔。

狂奔狂奔狂奔，再然后，莉塞特选择寻求心理学上的帮助，她去看医生，做咨询，自学心理学，奔波在心理医生的住处和图书馆之间——因为循环往复的梦境，她一直有定期心理咨询的习惯，但是关于能力的问题，她没办法和心理医生提及，毕竟自从变种人的存在被发现后，社会上对他们普遍存在着恐惧和敌对的观念，至少就莉塞特所知，即使在大学校园里，依旧存在着对变种人极端仇恨的人。

所以在这种方法无效后，她尝试着自学心理学来自救，图书馆成了她最经常待的地方，不久后，她偶然碰上了同样在自学心理学的艾玛。

起初她们只是借书时偶尔视线交错，彼此都全身心沉浸于书本之中，直到她们三番五次在相同的书籍前驻足，好几次从借书处了解到是对方借走了自己想要的书，次数多了，莉赛特自然对那个矜慢的美人产生了些许好奇。

由于艾玛的年龄，最开始莉塞特以为她是心理学的教授，当再一次发现对方借走了她想要的书后，不知出于怎么样的心理，几经犹豫后，莉塞特试着向她搭讪。

当然，结果不尽如人意。

从最开始的冷淡傲慢到愿意和她交流，莉塞特花了半年时间。

平心而论，艾玛很不好接近。她毫无疑问地是个美人，但和普通美女比起来，艾玛有一种不真实的特质，冰冷与甜美在她身上完美融合，显得轻盈而昂贵。

她的确是纽约州立大学的教授，只不过不是心理学的，心理学只是她近期的兴趣。而她最终和莉塞特亲近起来的契机，是某个阳光暖融的午后，她们从书本里抬起头时，艾玛无意地看了莉塞特一眼，动作骤然一滞，片刻后，她定定地望着莉塞特，问：“你不知道你的能力是什么？”

莉塞特：“……啊？”

艾玛很快给出了解释。

她说，她是个变种人，能力是心灵感应，而那一刻，她无意中看到了莉塞特在思考的事情。

……对于已经绝望到想要自愿接受人体试验，将自己改造成不会入睡的体质的莉塞特来说，艾玛简直是她的救赎。

不知出于什么考虑，艾玛对于莉塞特的症状保留了一定的兴趣，于是两个人一起尝试了很多办法——比如用心灵感应能力催眠莉塞特，当然，没有起效。

而一次次失败之后，艾玛的注意力开始转移，比起多重结构的梦境，她对莉塞特从梦境中带回的能力更感兴趣，她们最近的重心就是这个。

——然而，结果并不尽如人意。