垂眸低头，长而蜿蜒的墨发将他的表情隐藏在阴影之中，纤颈素白似玉，削肩微抬，微微颤抖，像是压抑着的流泪，那抖动的幅度愈来愈大，愈来愈急，最后似是压抑不住般，男子抬起头，抚掌长笑。

“好玩，实在好玩。”

他不通俗务，贪恋红尘，是个彻头彻尾的纨绔子弟，唯一擅长的，就是各色各样的“玩”，把戏也好，闹剧也罢——

索性不过一场赌局，赌命赌情，赌一份真心。

而他，向来逢赌必赢。

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时光荏苒，恍如掌中流沙，白驹过隙，三日时间转瞬即逝。

第三日的清晨，天光未露，街上还只有寥寥几名早起的摊贩摆设店面的时候，几个眼尖的人忽得瞧见已经许久不见开门，门前的石板都积了薄薄灰尘的胭脂铺居然早早敞开了店门，店长最初雇来的仆从正弯着腰仔仔细细地清扫着连日以来堆积的污垢。

他们面面相觑，俱都从对方的脸上瞧出了震愕不解。

“这不是那个倒霉的……咳……他怎么还有那闲心跑来开店？”

“说起来，今天不正好就是那一月之期么？”

“难不成是看开了？也是……毕竟是被那位大人……”

“可惜喽，我家那婆娘可喜欢他店里的水粉胭脂，不过她抹起来倒也真真好看，跟那桃花瓣一样，价格也不贵——从此以后怕是再也买不到了。”

如是感慨几句，他们很快又低下头忙起自己的伙计来。

无关冷漠或是残忍，他们是再寻常不过的平头老百姓，围观旁人的不幸评头论足发表些许看法表现一下同情已经是仅有能做的，因为他们很清楚，灾厄落于自己头顶时，其他人的选择同样也是如此。

待到天际大亮，闹市喧腾之际，李承桐大剌剌地从马车车台上跃下，来到心心念念的美人住处前，映入眼帘的却是这样一副光景。

满目鲜色，暗香浮动，绝大多数是丫鬟打扮的妙龄少女，还有一些衣着简朴的平民女子挤挤挨挨地往小小的店门里走，招呼声，笑闹声，此起彼伏喧闹不休。

这是怎么回事？

南王大人平生头一次觉得这般茫然。

深觉被这群女子叽叽哇哇喋喋不休闹得头疼，他冷着脸作势一挥手，身后跟随着的一群面目凶恶的大汉便一拥而上，几下就清了场。

不是没有女子想要争辩停留片刻，只是一瞧见那群人生人勿近的臭脸，再一联想到最近沸沸扬扬的传闻，心中有了计较，自然不敢放肆。

你到底在玩什么花样呢？

待到人群散去，目光落在门柱上张贴着的，宣告【店铺转让，店内商品一律半价售卖】的红布告示上，总算明白这阵闹腾究竟从何而来的李承桐还是有点摸不着头脑。

脑海里不由自主地浮现出那张青涩而惊艳的面容，他用扇骨微微抵住下巴，眼角上扬，绽出一抹玩味的笑意。